Forskare från Imperial College London och Florida International University genomförde en rad intressanta experiment som besvarade frågan om varför insekter flyger till en stark ljuskälla på natten. För att göra detta använde de höghastighetskameror och motion capture-teknik. Biologer studerade flygvägarna för flera hundra flugor, skalbaggar och malar i 3D och fann att de faktiskt är likgiltiga för ljus, vilket avfärdar den väletablerade myten att ljus på något sätt är attraktivt för insekter.
Forskare har kommit fram till att ljus stör deras navigationssystem som byggts upp under miljontals år av evolution. Faktum är att insekter betraktar himlen som sin viktigaste referenspunkt. Komplexa manövrer som de utför i luften gör att de inte kan förlita sig enbart på gravitationen för att vara säkra på att de rör sig horisontellt. Genom att hitta den ljusaste referenspunkten – himlen – ovanför sig säkerställer man samtidigt att flygningen är horisontell. Problemet är att i den moderna världen är himlen inte längre den starkaste ljuskällan.
